家乡春节

     春节即将来临了，我知道大家一定非常喜欢过春节。因为大家可以贴春联、看春节联欢晚会、走亲访友......离开家乡十来年，由于种种原因，回老家过年的次数屈指可数，甚是怀念。细细想来，家乡的春节倒是别有一番趣味。我的家乡在湖南衡阳，我们地区在春节有其独特的习俗，衡阳有句俗话：“小孩望过年，大人望插田。”可见无论大人小孩，对过年的企盼之殷。过年一般是从小年（腊月二十四）开始，至元宵节（正月十五）才结束。

 进入腊月，家家户户要杀年猪，宰鸡鸭，熏制干鱼腊肉，还要做年糕、碾糍粑、蒸糯米、拍甜酒、炒花生瓜子、炸巧果红薯片等。除自家土产，还要买一些时兴水果、糖果、糕点等。
过年过节都把屋里屋外、楼上楼下搞一次大扫除，还将被套、床单、窗帘、蚊帐来一次全面清洗。“有钱没钱，剃头过年”，除此以外，还要给全家老少准备新衣服，因为过年了，全家都要更换新衣。小孩是重点，里里外外都要换新的，大人也得换件新外衣，以示新一年新的开始。
      大年二十三，家家户户都要用果酒、纸帛祭灶神。二十四这天为小年，堂屋两边须贴上“勿听童言，百无禁忌”的红纸条。猪圈、牛栏均要贴“六畜兴旺”等，表达祈福求安的美好愿望。衡阳人看重文化，常借春联说眼前事，道心中意，或见景生情，明事入理，故贴春联至今盛行不衰。大年三十家家贴对联，挂红灯笼，从那时起灯笼一直要点到元宵才能熄灭，意为驱邪消灾。早上要虔诚地点香烧纸敬神放鞭炮，以保佑来年全家幸福安康。中午的时候，全家人都要沐浴换新衣，祭祖然后吃午饭。据说在祭祖过后剩下的食物茶水给小孩子吃了之后，小孩子的胆子会变大，于是小时候我们都争着去吃祭祖后的食物和茶水。年三十要张罗一桌特别丰盛的宴席，谓“团年”。太阳还没下山就得开始吃晚饭，意为“早年早节，团团圆圆”，但桌上的鲤鱼是只看不动筷的“看碟”，要待正月初一才吃，意味年年有鱼（余）。除夕夜来临，屋里所有的灯光彻夜长明，意为四季平安，长命百岁，也有“守岁”的意思， 除夕夜结束前，还要把屋里打扫干净，因为年初一习俗是不能打扫卫生的，意为“辞(扫)旧迎新”。到了除夕夜的12点，各家就要大开屋门，在屋门口摆放食物和放“千子鞭”，随后关门叫“关财门”。将预先准备好的点心果品摆出，全家围炉团坐，边吃边谈，预先提醒小孩忌讲不吉利的话，并给予压岁钱，直至深夜入睡，有的彻夜不眠，名为“坐岁”。“三十的火，十五的灯”，表示“堂火越旺，富贵越长”。
    另外衡阳地区还有一种特殊习俗，信佛的人家于当晚零点后，抢先去庙里焚烧香，以南岳大庙、雁峰寺和雨母山雁雨寺等寺院为盛，据说谁烧香在前，谁就财运亨通，人丁清泰。

初一凌晨，各家竞先燃放炮竹“开财门”，表示开门大吉。然后一起吃早饭称为“过早”，再自初一至十五日，均为拜年时节，熟人初见面，互相祝福。并且有“初一崽、初二郎、初三初四女拜娘”之例规，初五初六团团转，初六以后随便行，并有“七不出八不归”的忌讳。意即初一不走远门亲戚，只给父母、祖父母、叔伯等长辈拜年，初二拜访岳父母，初三初四后才拜访外祖父母、舅父母及其他远亲。拜年时，放鞭炮以示喜庆，接客送客都要放鞭炮。 
    正月十五闹元宵便是春节的高潮。入夜，皓月当空，彩灯齐明，锣鼓喧天，鞭炮声声，高潮迭起，热闹非凡。舞龙，唱花灯，吃元宵是“闹元宵”的重头节目，每个村庄都有一支村民组织而成的舞龙队，由50至60人组成。每个队都有一套舞龙时所需的龙、狮子和各种花灯，龙灯挨家挨户入室，每家都燃放大量鞭炮和烟花接龙灯，寓意赶走一年的“霉运与邪气”。 舞龙时，每条龙大概需要12至18人才能舞动得好看，龙头上有很多个灯笼，五彩斑斓，密密麻麻的龙鳞像拼图一样装点着龙身，五颜六色的彩灯仿佛天上繁星一般灿烂。每当长龙舞动起来时全场沸腾，到处都是一遍鼓掌和欢呼声，连旁边的烟火都给他们打气，此时火光熊熊，鞭炮震耳欲聋，鼓乐铮铮，欢声笑语，人群鼎沸，尽情欢乐……。舞龙队伍舞得更欢，他们一会儿舞出了双龙戏珠，一会儿舞出了大龙卷小龙，一会儿舞出了双龙盘旋，真像活的一样。除舞龙之外，花灯随处都是，花灯之下，锣鼓手、小镲手等热烈演奏，人们忘掉了一年的辛勤劳作，唱花灯的声音彼此起伏。绚烂的烟花绽开了笑靥，映得人间溢彩流光，好像在点缀元宵佳节，又好像在庆贺蛇年龙抬头的崭新一年。

家乡过春节期间的很多活动都带有浓厚的地方生活色彩，就这么一代一代地传着，家乡人都认为，这是一种传统，一种娱乐，一种祈盼和希望。