高血压（指原发性高血压）是一种由遗传因素和环境因素共同作用引起的复杂性疾病。高血压及其相关疾病是导致人群死亡的最常见病因，高血压和心血管疾病危险性之间的关系是连续一致、持续存在的，并独立于其他危险因素，血压越高，患心肌梗死、心力衰竭、脑卒中及肾病的机会就越多。大量的临床研究证明，年龄在40～70岁之间，血压在115/75mmHg的个体，收缩压每增加20mmHg或舒张压每增加10mmHg，其患心血管疾病的危险性就增加一倍。治疗高血压可最大限度地降低心血管疾病发病和死亡危险，循证医学证明抗高血压治疗的收益主要取决于血压水平的降低，有效控制血压可以使冠心病发生率降低20～25%、心力衰竭发生率降低50%、脑卒中发生率降低35～45%，因此，有效控制高血压患者血压水平是高血压治疗的关键，是心脑血管疾病防治的基础。治疗高血压的主要目的是最大限度地降低心血管疾病发病和死亡的总危险。目前认为降压治疗的益处主要来自血压降低本身和长期稳定的血压控制，因此，降压治疗的目标是将血压恢复至“正常”水平。多数情况下，在患者能够耐受的前提下，血压水平降得越低，心血管疾病危险性亦越低，尤其是高危患者。对于普通高血压患者的血压均应控制在140/90mmHg以下；糖尿病和肾病病人的血压则应降至130/80mmHg以下；如其尿蛋白排泄量达至1g/24h，血压控制则应低于125/75mmHg；老年人收缩压应降至150mmHg以下，如能耐受，还可以进一步降低。那么，降压治疗目标越低越好吗？是否存在血压降低至一定程度时心血管疾病危险性下降、而血压进一步下降心血管疾病危险性反而增加的“J形曲线”现象？目前人们对此的认识存在较大争议。但需要强调的是在降压的同时不能完全忽视“J形曲线”的存在，对冠心病合并高血压的患者，多数学者认为“J形曲线”还是存在的，降压治疗时可能不宜将舒张压降得过低，特别是老年高血压患者。大量临床资料表明，当老年高血压患者舒张压＜60mmHg时，易发生心肌缺血，诱发心绞痛发作，甚至发生急性心肌梗死。病理生理学研究证实，当舒张压＜60mmHg时，冠状动脉血液供应量明显的降低。因此，老年高血压患者舒张压不能降得过低，一般认为舒张压应维持在70～80mmHg为宜，降压治疗过程中应注意舒张压不要＜60mmHg，否则是预后不佳的危险因素。对于脑卒中患者，在降压治疗时要保证一定的脑灌注是首要的前提，在降压过程中如果出现头晕、哈欠、易困等提示脑缺血的症状时，就不能继续一味地降低血压，而应适当地调整血压水平，恢复至患者能耐受的状态。